Musée virtuel du Canada

Miguasha : De l'eau à la terre (Le parc national de Miguasha)

Les vertébrés

Apparus il y a quelque 530 millions d’années (Ma), les vertébrés sont un groupe d’animaux qui se distingue entre autres par la présence d’un squelette interne, fait d’os ou de cartilage.La faune à poissons de MiguashaIcône de loupe(104 ko) Une colonne vertébrale prend progressivement forme pour devenir le principal caractère distinctif des vertébrés. À leurs débuts, ils ne sont qu’un groupe parmi d’autres qui vivote dans les eaux du Cambrien. Mais au début du Dévonien, environ 115 Ma d’années plus tard, ils sont devenus des animaux mobiles et très performants, dominant les chaînes alimentaires des eaux du globe avec leurs nageoires paires et leur queue postanale.

Les autres caractères spécifiques aux vertébrés et qui les distinguent des autres animaux sont un cerveau hautement différencié et des organes sensoriels spéciaux associés en paires, et un système circulatoire fermé avec un coeur ventral.

En ce début de Dévonien, les vertébrés sont tous des poissons et se cantonnent uniquement au milieu aquatique. On peut même dire que poissons et vertébrés sont deux synonymes. Mais durant les 57 Ma d’années que dure le Dévonien, les poissons se diversifient, de nouveaux groupes apparaissent, d’autres s’éteignent et quelques uns d’entre eux deviennent des tétrapodes et colonisent la terre ferme.

Les deux tiers des animaux qui peuplaient l’ancien estuaire de Miguasha et ses berges étaient des vertébrés.

La faune à poissons de Miguasha

Titre : La faune à poissons de Miguasha
Auteur : Illustration de Philippe Janvier
Sources : Early Vertebrates, 1996
Année : 1996

Description :
La faune à poissons de Miguasha, telle qu’illustrée par Philippe Janvier dans Early Vertebrates.